تنها لازم است تا در سال‌های اخیر، کمی پیگیر سریال‌های فانتزی بوده باشید تا نام نیل گیمن به گوشتان آشنا بیاید. نیل گیمن 10 نوامبر 1960 در همپشر انگلستان به دنیا آمد. او که تاکنون جوایز ادبی بسیاری را از آن خود کرده، خالق چندین و چند شخصیت فانتزی معروف در جهان است.
اگر بخواهیم کمی راجع به زندگی این نویسنده صحبت کنیم باید بگوییم که گیمن از آن دسته افرادی است که از کودکی می‌شد آینده‌اش را حدس زد. گیمن تنها چهار‌ساله بود که می‌توانست بخواند. او می‌گوید: «همیشه خواننده بودم؛ چراکه به خواندن مطالب عشق می‌ورزیدم. خواندن به من لذت غیرقابل‌وصفی می‌داد. در کودکی و نوجوانی نمرات بالایی می‌گرفتم و تقریباً در همه درس‌ها موفق عمل می‌کردم؛ این مسئله به‌خاطر استعداد شگفت‌انگیز در یک موضوع و یا هوش بالا نبود؛ بلکه در طول روز کتاب‌های درسی را برمی‌داشتم و آن‌ها را زودتر می‌خواندم. همین کار کمک می‌کند تا همیشه بدانم معلم از چه چیزی حرف می‌زند.»
یکی از مجموعه‌هایی که تأثیر عمیقی بر زندگی ادبی گیمن گذاشت، سه‌گانه معروف ارباب حلقه‌ها بود. این اثر که از مورد ستایش ترین متون ادبی قرن اخیر است، توسط جی. آر. آر. تالکین نوشته شده است. گیمن این مجموعه را از کتابخانه مدرسه به امانت گرفته بود و با این که تنها دو جلد اول کتاب موجود بود، نیل جوان مدام به کتابخانه سر می‌زد تا بتواند این مجموعه را بخواند. آثار نیل گیمن عموماً درون‌مایه فانتزی دارند و دارای تلمیح هستند. گیمن تنها رمان ننوشته است؛ بلکه نمایشنامه، فیلمنامه، کمیک و حتی کتاب‌های اسطوره‌شناسی در کارنامه خود دارد. در سال‌های اخیر کارگردانان سینما و همچنین تهیه‌کنندگان تلویزیونی به آثار این نویسنده علاقه مضاعف نشان داده‌اند و بسیاری از کارهای او قدم به دنیای سینما و تلویزیون گذاشته‌اند. در ادامه چند اثر محبوب این نویسنده را با یکدیگر مرور می‌کنیم.
کورالاین
کورالاین در سال 2002 چاپ شد و از همان روزهای اول بحث‌های متعددی پدید آورد. اکثر منتقدان ادبی به دنبال پاسخ این سؤال بودند: «آیا این اثر نیل گیمن برای کودکان است و یا برای بزرگسالان در نظر گرفته شده؟» اما مسئله به این سادگی نبود؛ چراکه کورالاین نیل گیمن را می‌توان اثری دلهره‌آور و فانتزی برای کودکان در نظر گرفت و همچنین درون‌مایه آن را مناسب بزرگسالان خواند. کورالاین در سال 2009 به‌صورت انیمیشن استاپ‌موشن ساخته شد و یک‌بار دیگر در مرکز توجه قرار گرفت. این انیمیشن از همان اولین روزهای اکران، نقدهای بسیار مثبتی دریافت کرد. کورالاین درباره دختری است که آرام‌آرام به حقایق خانه‌ی تازه پی می‌برد و دروازه‌ای به جهان تاریک چشم دکمه‌ای‌ها باز می‌کند. این جهان تازه به‌ظاهر ورژن ایده‌آل مادر و پدر و همه اطرافیان دخترک را در دل خود جای‌داده است؛ اما راز مخوف بالاخره برملا می‌شود.
سندمن
نیل گیمن داستان سندمن را به‌صورت کمیک نوشت و این کمیک به‌صورت سری بین سال‌های 1989 تا 1996 توسط کمپانی DC به چاپ رسید. سریال سندمن در سال 2022 توسط شبکه نتفلیکس پخش شد که توانست تعریف و تمجید منتقدان و بینندگان از نیل گیمن و عوامل را به دنبال داشته باشد. سندمن درباره دختری است که قدرت‌های ماورایی دارد و در خلال روزهایش یک هیولا با نام سندمن را به جهان می‌آورد. داستان کمیک و سریال حول این کاراکتر و اتفاقات مربوط به او می‌گردد.
خدایان آمریکایی
کتاب خدایان آمریکایی در سال 2001 به چاپ رسید و توانست عاشقان اسطوره و داستان های این چنینی را شیفته این کار نیل گیمن کند. منتقدان نیز به این کتاب چراغ سبز نشان دادند و در مدت زمانی کوتاه، این اثر به یکی از محبوب ترین نوشته های نیل گیمن تبدیل شد. در سال 2017 یک سریال با همین نام از روی کتاب ساخته شد. بیشترین انتقاد وارده به این سریال فانتزی، تفاوت هایی است که در بعضی مواقع با متن اصلی نیل گیمن دارد. گروهی از تحلیل گران سینما و تلویزیون حمله های شدیدی به این مساله کرده اند و خواستار وفاداری بیشتر گروه تولید به داستان شده اند. با این حال خوش ساخت بودن و همچنین بازی های فوق العاده، موجب محبوبیت این سریال شده است.
فال نیک
شاید ترجمه فارسی این سریال کمی برای مخاطبان ناآشنا باشد و اکثر افراد آن را با نام اصلی Good Omens بشناسند. این سریال بسیار محبوب که داستان میان یک فرشته و یک شیطان را به تصویر می‌کشد از یکی دیگر از کارهای نیل گیمن با همین نام الهام گرفته شده است. نیل گیمن برای نوشتن این کتاب با یک نویسنده انگلیسی دیگر یعنی تری پرچت همکاری کرده است. شیطان و فرشته داستان ما تلاش دارند تا سهمی در آمدن آخرالزمان داشته باشند و با اهداف شخصی خودشان جریان را کنترل کنند.
پسرهای مرده کارآگاه
در میان لیست بالا، این سریال جدیدترین کار از نیل گیمن است که ساخته و نمایش‌داده‌شده است. مسئولیت ساخت این مجموعه برعهده شبکه نتفلیکس بوده و با تم فانتزی و دارک به زندگی دو پسر مرده که پس از مرگ در قالب کارآگاه فعالیت می‌کنند، می‌پردازد.